Kültürler arası müzikal keşiflerin peşinde bir ikili
20. Uluslararası Gümüşlük Müzik Festivali kapsamında 2 bin 500 yıllık tarihi taş ocağında, Bodrumlu sanatseverin karşısına çıkan Gripper ve Sissoko ikilisi, performans sırasında özellikle doğaçlamalarla büyük beğeni topladı. Ayrıca Gripper ve Sissoko, eski bir griot parçası olan "Tutu Jaja"; daha modern bir griot parçası olan "Tita"ya ve Sissoko’nun "Maimouna" gibi bilinen ve sevilen yapıtlarına da yer verdiler. Kültürler arası müzikal keşiflerin peşindeki ikilinin Mali müziği ve Batı müziği arasında kurduğu mükemmel ilişki görülmeye değerdi.
Kora için yazılmış eserleri gitara uyarladı
Afrika’nın en önemli müzisyenlerinin eserlerinden uyarladığı bir Afrika klasik gitar repertuarı yaratma projesi kapsamında 21 telli kora çalgısı için yazılmış eserlerin transkripsiyonunu başarıyla gerçekleştiren Gripper'ın 2012 tarihli "One Night on Earth" adlı ilk kora albümü yayınladığında büyük şaşkınlık ve övgü ile karşılanmıştı. Klasik gitar efsanesi John Williams, bunun "mutlak bir şekilde imkansız olduğunu düşündüm, ta ki Derek Gripper'ı duyana kadar" demişti. Kora ustası Toumani Diabaté ise bunun gerçekten tek bir kişi tarafından çalındığından emin olmak için doğrulama istemişti. İkisi de Derek'i iş birliği yapmaya davet etmiş; bunun üzerine Gripper, Williams ile Londra'nın Shakespeare's Globe ve King's Place’de, Diabaté ve Symmetric Orkestrası ile Mali'nin Bamako kentindeki Acoustik Festivalinde performans sergiledi. Sanatçı, 2016 yılında Carnegie Hall'deki ilk konseri Mali'nin Trio da Kali grubuyla gerçekleştirmiş ve İngiliz Songlines dergisi, 2016 albümü "Libraries on Fire"ı Afrika ve Orta Doğu'da en iyi albümü ödülüne layık görmüştü.